饮食与衰老之间关系密切。正确饮食可以延缓衰老。据美国某健康网最新报道,不同饮食措施有助于防止人体7大器官衰老。这些食物其实就是7大器官的“抗衰解毒药”。
1.大脑
25岁之后,大脑(尤其是负责处理解决问题和短期记忆的额叶部分)会以每10年以2%的速度递减萎缩。2006年《神经病学》杂志刊登一项研究显示,每天吃蔬菜(尤其是绿叶蔬菜)两份以上,可以使人的注意力年轻5岁。
2.胃肠道
随着衰老的加速,控制负责肠道蠕动肌肉(特别是大肠中)的神经细胞逐渐凋亡,正因为如此,老年人才更容易发生便秘。膳食纤维使食物更容易在胃肠道中移动。50岁以上的男性每天应摄入30克膳食纤维,女性每天至少需要21克膳食纤维。全谷食物、全麦面包、各种水果蔬菜和豆类都富含膳食纤维。
3.皮肤
20多岁时,皮肤胶原蛋白生成更缓慢,死皮细胞脱落减速。良好的基因会让一些人更显年轻,然而研究表明,番茄红素和β-胡萝卜素也有助于清除自由基,防止皮肤衰老。红薯、胡萝卜、哈密瓜和绿叶蔬菜富含β-胡萝卜素;而西红柿和西瓜含有丰富的番茄红素。
4.肌肉群
30岁之后,新陈代谢每10年会递减1%—2%。年轻时,肌肉比等量脂肪消耗的热量高10倍。随着年龄增大,肌肉新陈代谢逐渐减退。即便保持同样的运动量和摄入相同的热量,也会导致体内脂肪堆积。经常锻炼可减少脂肪堆积,有助于保持身材。另一方面,学则高营养和低热量食物,也有助于防止发胖。
5.眼睛
紫外线和香烟多年的影响会导致老年性黄斑变性(AMD,老年人失明的一大主因)危险加大。然而,富含抗氧化剂的食物有助于防止AMD。多项研究发现,要防止这种眼病,最好多摄入维生素C和E、β-胡萝卜素和锌、叶黄素、玉米黄素(黄色和绿色蔬菜及蛋黄中所含的抗氧化剂)以及欧米伽-3脂肪酸。
6.心脏(及血管)
随着年龄增大,心脏和动脉血管壁变厚变硬,从而增加高血压和血栓危险。希腊科学家研究发现,饮食越接近地中海饮食模式,高血压、高血脂及肥胖症的发病率就越低。地中海饮食主要包括:大量的水果蔬菜、全谷食物、豆类、鱼类、家禽、奶制品、橄榄油以及适量葡萄酒等。
7.骨骼
从30岁开始,骨骼生成细胞活力渐衰,而分解骨骼的细胞却保持活力。随着女性步入更年期,雌激素分泌减少,骨骼衰老会进一步加速。随着年龄的增大,补充钙和维生素D,促进钙质吸收,至关重要。最新研究发现,绿叶蔬菜中富含的维生素K对骨骼生长蛋白质极其重要,有助于缓解老年性骨质丢失。