洋葱因为有着独特的辛辣味道而受到人们的排斥，但却又因为其丰富的营养以及爽脆甘甜的口感让人欲罢不能，甚至于在欧美国家人人们称为“蔬菜皇后”。洋葱的营养价值可不值这些，除了味道外，它的鳞茎和叶子中所含有的特殊营养物质，还能帮助体质弱的人抵御风寒。

　　为什么你应该多吃洋葱？

　　虽然在我国古代就有了洋葱，发展至今称为我们餐桌上的常客，但它其实是地地道道的“外国移民”。它和它的亲戚大蒜，在从古埃及时代开始，就一直是健康饮食和天然药物的重要组成部分。特别是洋葱中所含有的一些独特药效，还让它在第二次世界大战期间屡立战功，被用来做为俄罗斯和英国军队中给士兵治疗伤口的药物使用。自古到今，对于洋葱的营养价值和药用价值的研究就一直都没有停止过。

　　之所以能被称之为“蔬菜皇后”，洋葱中的营养成分自然是相当丰富，除了有常见的钾、维生素C、叶酸、锌、硒，及纤维质等营养素以外，更有两种特殊的营养物质——槲皮素和前列腺素a。就因为有了这两种特殊营养物质，才令洋葱具有了很多其他食物不可替代的健康功效：

　　1.预防癌症

　　无论是哪种性质的癌症，在现代社会里癌症的发病率都普遍上升，有一种食物能预防癌症无疑是天大的喜讯。研究同时还发现，与洋葱属同一类的食物都具有预防和控制各种癌症的功效。在法国，一个针对女性所做的研究发现，那些摄取较多洋葱和大蒜的女性，其罹患乳腺癌的几率较低。

　　洋葱之所以能有防癌功效主要是由于它所富含的硒元素和槲皮素。硒是一种抗氧化剂，通过刺激人体免疫反应从而抑制癌细胞的分裂和生长，而且还能在一定的程度上降低致癌物的毒性。另一种元素而槲皮素，它的功效是抑制致癌细胞活性，阻止癌细胞生长。一份调查显示，经常食用洋葱的人比不吃洋葱的人患有癌症的几率会减少25%，因胃癌致死者少30%。

　　2.维护心血管健康

　　到目前为主洋葱是我们所知道的唯一含前列腺素A的蔬菜，它具有能扩张血管、降低血液黏度的作用，因而会产生降血压、增加冠状动脉的血流量，预防血栓形成的作用。洋葱中所含有的槲皮素，除了防止癌症以外，同时还能有助于防止低密度脂蛋白（LDL）的氧化，对于动脉粥样硬化，能提供重要的保护作用。

　　3.刺激食欲，帮助消化

　　在加工洋葱时经常因为刺激的气味而使人流泪，这是因为洋葱含有葱蒜辣素所导致，但也正是因为这特殊的气味，可刺激胃酸分泌，增进食欲。经过一项动物实验表明，洋葱能提高胃肠道张力，促进胃肠蠕动，从而起到开胃作用，对萎缩性胃炎、胃动力不足、消化不良等引起的食欲不振有明显效果。

　　但如果你正在努力节食瘦身的过程中的话，显然洋葱的这项功效不太适合你。

　　4.杀菌、抗感冒

　　同大蒜以及大葱一样，洋葱里面也含有具有杀菌作用的植物杀菌素如大蒜素，能有效抵御流感病毒、预防感冒。这种植物杀菌素经由呼吸道、泌尿道、汗腺排出时，能刺激这些位置的细胞管道壁分泌，所以又有祛痰、利尿、发汗以及抑菌防腐等作用。