下面我们一一讲述五脏的生理功能，首先看心的生理功能。
心居于胸腔，隔膜之上，圆而尖长，形似到垂的未开莲蕊，有心包卫护于外。心为神之居、血之主，脉之宗，在五行属火，起着主宰生命活动的作用。所以《素问·灵兰秘典论》称之为 “君主之官”。心的生理功能主要有两方面，一是主血脉，二是主神志。心开窍于舌，其华在面，在志为喜，在液为汗。手少阴心经与手太阳小肠经相互络属，所以心与小肠相为表里。
心的主要生理功能
1. 心主血脉
心主血脉，包括主血和主脉两个方面。全身的血，都在脉中运行，依赖于心脏的搏动而输送到全身，发挥其濡养的作用，“诸血者，皆属于心”(《素问·五脏生成篇》)，这就是心主血。脉，就是血脉，又称经脉，为血之府。脉是血液运行的通道，脉道的通利与否，营气和血液的功能健全与否，直接影响着血液的正常运行。因此，心主血脉实际上是针对心脏、脉和血液所过程个一个相对独立系统而言的。这个系统的生理功能，都属于心所主，都有赖于心脏的正常搏动。因此，心脏的搏动是否正常，对于心、脉和血液所构成的独立系统是起着十分关键的作用。
心脏的正常搏动，在中医学理论上认为主要依赖于心气。心气充沛，才能维持正常的心力、心率和心律，血液才能在脉内正常的运行，周流不息，营养全身，而见面色红润光泽，脉象和缓有力等外在的表现。血液的正常运行，也有赖于血液本身的充盈。如果血衰少，血脉空虚，同样也能直接影响心脏的正常搏动和血液的正常运行。所以，血液的正常运行，必须以心气充沛，血液充盈和脉道通利为其最基本的前提条件。如果心气不足、血液亏虚、脉道不利，势必形成血流不畅，或血脉空虚，而见面色无华，脉象细弱无力等外在表现，甚则发生气血瘀滞，血脉受阻，而见面色灰暗，唇色青紫，心前区憋闷和刺痛，以及脉象结、代、促、涩等外在表现。
2. 心主神志
心主神志，就是心主神明，或称心藏神。我们讲的神有广义和狭义之分。广义的神，是指整个人体生命活动的外在表现，如整个人体的形象以及面色、眼神、言语、应答、肢体活动姿态等，都包含在神的范围内。换句话说，凡是机体表现于外的“形征”，都是机体生命活动的外在反映，也就是通常所说的“神气”。狭义的神，是指人的精神、意识、思维活动。我们在这里讲的心主神志就是指狭义的神。心主神志，在《黄帝内经》中早有论述，“心者，君主之官，神明出焉”(《素问·灵兰秘典论》)，“心者，五脏六腑之大主也，精神之所舍也”。
在中医藏象学说中，将人的精神意识思维活动不仅仅经归属于五脏(“心藏神、肺藏魄、肝藏魂、脾藏意、肾藏志”)，而且主要归属于心的生理功能。《灵枢·本神》中提到 “所以任物者谓之心”，任，就是接受、担任的意思，就是说具有接受外来信息的作用。“心者，君主之官，神明出焉”，“心者，五脏六腑之大主也，精神之所舍也”，都是心主神志之意。所以张介宾在《类经》中指出：“心为脏腑之主，而总统魂魄， 并该意志，故忧动于心则肺应，思动于心则脾应，努动于心则肝应，恐动与心则神应，此所以五志为心所使也”，还有“情志之伤，虽五脏各有所属，然求其所由，则无不从心发”。人的精神意识思维活动，虽可分属于五脏，但主要归属于心主神明的生理功能。因此，心主神明的生理功能正常，则精神振奋，神志清晰，思考敏捷，对外界信息的反应灵敏和正常。如果心主神志的生理功能异常，即可出现精神意识思维的异常，而出现失眠、多梦、神志不宁，甚至谵狂;或者可出现反应迟钝、健忘、精神萎顿、甚则昏迷，不省人事等临床表现。
心主神志的生理功能于心主血脉的生理功能密切相关。血液是神志活动的物质基础，正因为心具有主血脉的生理功能，所以才具有主神志的功能。因此，如果心主血脉的功能异常，也就会出现神志的改变。
二、心的在志、在液、在体和在窍
1. 在志为喜
心在志为喜，是指心的生理功能和精神情志的喜有关。藏象学说认为，人对外界信息引起的情志变化，是由五脏的生理功能所化生，所以把喜、怒、忧、思、恐称为五志，分属与五脏。正如《素问·天元纪大论》所言：“人有五脏化五气，以生喜、怒、忧、思、恐”。五志之中，喜为心之志。喜，一般说来，对外界信息的反应，是属于良性的刺激，有益于心主血脉的生理功能，正如《素问·举痛论》所言“喜则气和志达，营卫通利”。但是，如果喜乐过度，由可使心神受伤。“喜乐者，神惮散而不藏”。从心主神志的生理状况来分析，又有太过和不及的变化，一般说来，心主神志功能过亢，则使人喜笑不止;心主神志功能不及，则使人易悲。“神有余则笑不休，神不足则悲”(《素问·调经论》)。但由于心为神明之主，不仅喜能伤心，而且五志过极，均能损伤心神。
2. 在液为汗
汗液，是津液通过阳气的蒸腾气化后，从玄府(汗孔)排出的液体。所以《素问·阴阳别论》中说“阳加之阴谓之汗”。“汗也者，合阳气阴精蒸化而出者也”。汗液的排泄，还有赖于卫气对腠理(皮肤的纹理和皮下肌肉之间的空隙)的开阖作用：腠理开，则汗液排泄;腠理闭，则无汗。由于汗为津液所化生，血与津液又同出一源，因此有汗血同源之说。而血又为心所主，所以说“汗为心之液”。
3. 在体合脉、其华在面
脉是指血脉，心合脉，就是指全身的血脉都属于心。华，是光彩的意思。其华在面，就是说心的生理功能是否正常，可以县露于面部的色泽变化。由于头面部的血脉极为丰富，如《灵枢·邪气脏腑病形》中所言：“十二经脉，三百六十五络，其血气皆上于面而走空窍”，所以心气旺盛，血脉充盈，可见面部红润有泽;心气不足，则可见面色白光白、晦滞;血虚则面色无华;血瘀则面色青紫等。
4. 在窍为舌
在窍，就是开窍的意思。心开窍于舌，是指舌为心之外候，又称舌为“心之苗”。舌的功能是主司味觉和表达语言，“舌者，音声之机也”。舌的味觉功能和正确地表达语言，有赖于心主血脉和心主神志的生理功能，如果心的生理功能异常，可导致味觉的改变和舌强语謇(jian3)等病理现象。“心气通于舌，心和则舌能知五味矣”。 由于舌面无表皮覆盖，血管又极为丰富，因此，从舌的色泽可以直接察知气血的运行和判断心主血脉的生理功能。心的功能正常，则舌体红活荣润，柔软灵活，味觉灵敏，语言流利。若心有病变，可以从舌上反映出来。如心的阳气不足，则舌质淡白胖嫩;心的阴血不足，则舌质红绛瘦瘪;心火上炎则舌红，甚则生疮;若心血瘀阻则舌质暗紫或有瘀斑;心主神志的功能异常，则舌卷、舌强、语謇或失语等。
这是我们讲的心的生理功能，心主血脉，心主神志，在志为喜，在液为汗，在体合脉，在窍为舌。
书上还提到心包，又称“膻中”。是包在心脏外面的包膜，具有保护心脏的作用。
