膏方，即膏滋，是中药的一种剂型，中药店经营品种有“丸散膏丹”。膏滋便是其中的一种形式。膏滋的字义是沃泽、滋润，包含着补养的意思，故人皆以补药曰之，事实上人体在冬季阳气收藏之际，服用膏滋防治疾病，固本清源，不失为治疗慢性病行之有效的一种康复之道。
近代名医秦伯未《膏方大全》曰：“膏方者，盖煎熬药汁成脂液，而所以营养五脏六腑之枯燥虚弱者也，故俗称膏滋药。”指出膏方是将药浓煎，去渣取汁，再根据不同病情需要，加入量的冰糖、饴糖或蜂蜜，并配以驴皮胶、鹿角胶等，浓缩收膏，最后制成味美香浓的膏状滋补上品，用以调补身体，防治疾病。
膏方不单纯是滋补强壮之品，秦伯未云：“膏方非单纯补剂，乃包含救偏却病之义。”(《膏方大全》)《素问·至真要大论》云：“谨察阴阳所在而调之，以平为期……疏其血气，令其调达，而致和平。”中医整体养颜观认为“有诸内必形诸外”，人是一个有机的整体，颜面五官只是整体的一部分，局部的美，依赖于整体的阴阳平衡、脏腑安定、经络通畅、气血流通。根据中医“治病求本”的原则，女性有针对性地服用膏方，治病和养颜并举，通过膏方平调、缓图、长效补益人体肝肾气血，活血化瘀、滋阴润肺，改善面部血液循环，调节女性逐渐衰退的内分泌功能，以延缓女性的衰老，养颜靓肤。
葆春堂中医认为，肌肤之美，与肌表腠理的营卫气血畅行流通有密切关系。《灵枢·经脉》曰：“人始生，先成精，精成而脑髓生，骨为干，脉为詈，筋为刚，肉为墙，皮肤坚而毛发长，谷人于胃，脉道以龇气乃行。”明确指出“经脉者，所以能决死生，处百病，调虚实，不可不通”。根据中医“以通为补，以通促补”的原则，当以活血为美容基本治法，保持血液清洁，脉管通畅。由于女性有经、带、胎、产的生理特点，月经不调、产后易多虚多瘀，女性的性格多郁，郁易致瘀，有气滞血瘀的人往往面色晦暗、肌肤粗糙，有紫斑、黑斑、便秘等现象。痛经也是由于“不通则痛”。唐孙思邈《千金要方》记载“便难之人，其面多晦”，可见肠道不通，经常便秘亦是美容的大敌。因此可利用活血化瘀通便之品，如益母草膏、当归膏，扩张皮肤毛细血管、促进血液循环、调节皮脂腺和汗腺的功能，加速代谢产物排泄。《本草汇言》日：“益母草，行血养血，行血而不伤新血，养血而不滞疯血，诚为血家之圣药也。”其在美容方面的功效也早有运用和记载，“陈藏器日其人面药，能治粉刺，使人颜面光泽”。唐代王焘在《外台秘要》中详细记录武则天长期用过的外用美容药方，其中的主药是益母草。《本草拾遗》日：“益母草人面药，令人光泽，治粉刺”，“此药洗面，觉面皮手滑润，颜色光泽”，“经月余生血色，红鲜光泽，异于寻常，如经年用之，朝暮不绝，年四五十妇人，如十五女子。”《药茶辞典》日：“当归因能调气养血，使气血各有所归，故名当归。”当归具有良好的活血作用，适用于各种瘀滞之症。益母草膏、当归膏的美容作用主要是通过药物其本身具有的活血化瘀作用，促进面部的血液循环，抗氧化、防衰老、抗疲劳达到祛斑抗皱，美容护肤的作用。因此，有治疗肤色黑、祛除面部斑点和皱纹等养颜功效。
更年期女性面部色素增加，头发稀疏或白发，皮肤逐渐失去光泽，阴阳二气不平衡，适当服用膏方，对维持女性皮肤润泽以及延迟衰老都有意义。如二冬膏，此膏出自明朝洪基《摄生秘剖》，由清朝张璐收入《张氏医通》，按《药典》方二冬膏由天冬、麦冬组成，经水煎、浓缩后与炼蜜混匀成棕黄色稠厚的半流体煎膏剂。天门冬归肺、肾经，《滇南本草》日：“补肺润皮毛，悦颜色，止咳嗽，唼血。久服乌须黑发，面似童色。”《药性论》日：“天门冬，煮食之令人肌体滑泽，除身中一切恶气不洁之痰，令人白净，头不白。”麦门冬入肺、心、胃经，《图经本草》日：“浩中益心，悦颜色，安神益气，夸人肥健”，二药均归肺经，而“肺合皮毛”理论与中医药美容有着密切的关系，“肺脉至，大而虚，如毛羽中人(皮)肤，其色白赤不泽，其毛折者死。微毛日平，毛多日病，毛而弦者春病，弦甚者即病，又肺病，吐血，皮热脉数，颊赤者死”。“又饮酒当风，中于肺……面黄目白，亦不可治也”。《黄帝内经》日：“肺者，气之本，魄之处也，其华在毛，其充在皮。”“肺主身之皮毛”，由于肺主气属卫，具有宣发卫气，输送精津于皮毛而对其发挥温养和润泽的作用，故称“肺主身之皮毛”。
《难经》曰：“五脏有五色，皆见于面。”脏腑气血不足易发病且影响美容。常用补血的如阿胶膏，阿胶为马科动物驴的皮，经漂泡去毛后熬制而成的胶块，阿胶膏补血作用较佳，有加强血液中红细胞和血红蛋白生成的作用，为治血虚要药，并能通过补血起到滋润皮肤的作用。《素问·上古天真论篇》中记述：“女子七岁，肾气盛，齿更发长;二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子;……五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕……七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。”《外科正宗》日：“雀斑，乃。肾水不能荣华于上，火滞结而为斑……”，“黧黑斑者，水亏不能制火，血弱不能华肉，以致火燥结成斑黑，色枯不泽”。肾藏精其华在发，肾气虚弱，便会导致肌肤变得晦暗无光，出现白发、皱纹、黑眼圈、黄褐斑等症状，因而肾与中医美容关系十分密切。李时珍《本草纲目》有参术膏益元气;《景岳全书》中有两仪膏(党参、熟地)补气血;《沈氏尊生》一书中龟鹿二仙膏(由龟板、鹿角、杞子、人参组成)益气养血，填精补髓等等。膏方治养结合，药补相宜，调补气血、平衡阴阳、调节五脏六腑，作用稳定而且持久，是女性美容养颜的佳品。
