葛根为豆科植物野葛的根，系豆科葛属多年生植物，葛根的主要成分是淀粉，此外含有约12%的黄酮类化合物，包括大豆(黄豆)甙、大豆甙元、葛根素等10余种，并含有胡萝卜甙、氨基酸、香豆素类等。葛根中提出的黄酮能增加大脑及冠状血管血流量，降低血管阻力。所含的大豆黄酮具有解痉作用，还能降低血糖，并有解热及雌激素样作用。
葛根含有的成分
葛根主要含异黄酮类之葛根素和三萜类葛皂醇等成分。
1、 异黄酮类
含葛根素、葛根木糖苷、大豆黄酮苷、金雀异黄素、芒柄黄花素、拟雌内酯、异甘草素等二十多种异黄酮类成分。
2、葛根苷类
日本产野葛含葛根苷A、B、C。
3、三萜类
含三种三萜配糖体葛皂醇A、B、C。
4、微量元素
锌、铜、铁、锰、镍、铬、镁、铅、钙、钾等。
5、 其他
含多量淀粉，以及生物碱，β-谷甾醇，胡萝卜苷，香豆素类，酚性化合物。
葛根的作用与功效
1、解热、消炎、抗菌、免疫作用
葛根和葛根芩连汤对实验性发热有明显的退热作用，对实验性足肿胀有明显的消炎作用。葛根芩连汤体内实验可抑制肺炎双球菌和志贺菌引起的小鼠死亡。
葛根汤有明显的增强小鼠巨噬细胞的吞噬功能，并具有抗Ⅰ型变态反应的作用。
2、 对心脑血管作用
葛根总黄酮和葛根素能明显的扩张冠状动脉，可能为直接松弛血管平滑肌的作用。
葛根总黄酮和葛根素能降低正常心肌和心肌梗死区的氧消耗，具有增强心肌对缺血耐受性的作用。
葛根大豆黄素具有抗心率失常的作用，葛根芩连汤体对动物实验性室性早搏有对抗作用。葛根总黄酮能使心率减慢，每搏输出量增加。
葛根素为一种β受体阻断剂，具有明显的降压作用。葛根素对周围微血管和脑血管障碍的血流量具有明显的改善作用，减少血管阻力，增加血流量。
3、 解痉作用
葛根黄酮、葛根汤、葛根芩连汤能对抗组胺和乙酰胆碱对肠管具有罂粟碱样的解痉作用。对支气管平滑肌和肠道平滑肌的收缩均有抑制作用。
4、抗凝血作用
葛根汤具有明显的抗血栓形成作用，对血小板聚集有显著的抑制作用。
葛根素能使血管内壁糖和氨基酸代谢减慢，胶原纤维相对减少，有益于防治动脉粥样硬化，血小板黏附和血栓形成。
5、降压作用
葛根、总黄酮大豆甙元和葛根素对高血压引起的头痛、头晕、耳鸣等症状有明显的疗效。静注葛根浸膏、总黄酮和葛根素，使正常麻醉狗的血压短暂而明显降低。煎剂及醇浸膏给肾型高血压犬灌服，也有一定降压作用。腹腔注射葛根素能明显降低清醒自发高血压大鼠(SHR)的血压并减慢其心率。还可以使SHR的血清肾素活性(PRA)显著降低。大豆甙元固体分散物对麻醉家兔具有相对早而弱的降压作用。
6、抑制血小板聚集作用
葛根素在试管内能抑制ADP诱导大鼠血小板聚集，对ADP和 5-HT诱导的家兔、绵羊和正常人的血小板聚集也有抑制作用。亦能抑制大鼠血小板中H-5-羟色胺的释放。
7、β-受体阻断作用
葛根浸膏对具有β-肾上腺素能受体的多种离体组织具有显著拮抗异丙肾上腺素效应的作用。葛根素能明显地降低大鼠心肌膜制剂中β-受体的最大结合容量。完全抑制肾上腺素对腺苷酸环化酶的激活作用。表明其有较为广泛的β-受体阻滞作用。
8、抗心律失常作用
葛根黄酮、大豆甙元和葛根乙醇提取物对乌头碱、氯化钡、氯化钙、氯仿-肾上腺素和急性心肌缺血等所致心律失常有明显对抗作用。
9、改善脑血循环作用
葛根总黄酮使脑血流量增加，脑血管阻力下降，对局部滴加去甲肾上腺素引起的微循环障碍有明显改善作用。给高血压动脉硬化患者肌内注射，则可使脑血管阻力减小，血流入时间缩短，有温和的改善脑血循环作用。
10、对平滑肌的作用
葛根中多种异黄酮成分可能是舒张平滑肌的解痉成分，收缩成分可能是胆碱-乙酰胆碱和卡赛因R等物质，特别是大豆黄素具有抗乙酰胆碱作用。
11、抗促癌及诱导癌细胞的分化作用
葛根的有效成分提取物、大豆甙元可抑制HL-60细胞增殖，使细胞由原始的早幼粒发育为趋向成熟的中幼粒、脱幼粒以及成熟的杆状粒，分叶核细胞，提取物对HL-60细胞周期移行呈G1期阻断作用。大豆甙元在单独处理HL-60细胞，对细胞的诱导作用较弱，当大豆甙元与乳香的有效成分BC-4联合应用时，对HL-60细胞的生长有明显抑制和分化诱导作用。
12。抗氧化作用
从葛根中分离精制的黄酮类成分PG1能显著抑制氧化损伤引起的红细胞溶血，对微粒体的活性氧类 (—OH，O2造成的过氧化脂质的生成有抑制作用。
13、降血糖作用
小鼠灌胃给予葛根素，对四氧嘧啶诱发小鼠高血糖有抑制作用。对肾上腺素诱发的小鼠高血糖，仅在葛根素与阿斯匹林并用时显示降血糖作用。葛根煎剂对正常家兔有轻微降血糖作用。
14、提高学习记忆功能
葛根醇提取物及总黄酮均能对抗东莨菪碱所致的小鼠记忆获得障碍和40%乙醇所致记忆再障碍。葛根醇提取物尚能对抗东莨菪碱所致的大鼠操作式条件反射的抑制。
