中医药学中的应用
阴阳学说是中医药学独特理论的核心内容。在人体结构与人体脏腑经络组织、人体生理功能与病理变化的理论阐释等方面有着特殊的意义;在指导养生、诊断防治疾病以及解释中药四气五味和升降沉浮功能等方面有着具体的应用价值。
(一)说明人体结构与脏腑经络组织的阴阳属性
按人体结构：头在上为诸阳之会，丹田在下为阴元之本;四肢为诸阳之末，而脚在下则为阴，手在上则为阳;躯干的背为阳，腹为阴;体表在外为阳，脏腑在内为阴。
按脏腑：心、肝、脾、肺、肾五脏为阴，胆、胃、大肠、小肠、三焦、膀胱六腑为阳。
按经络：任脉为阴，督脉为阳;在四肢外侧、人体背部络属于六腑者为手足六阳经;在四肢内侧、人体胸腹络属于五脏者为手足六淫经。
按气血津液：气为阳，血及津液为阴;卫气为阳，营气为阴。
总之，人体是一个阴阳对立的统一体。人体的脏腑经络、组织结构、气血津液都可用阴阳来划分属性。所以，《素问·生气通天论》曰：“生之本，本于阴阳。”
(二)说明人体的生理功能与病理变化
正常人的生理，称为阴平阳秘。就脏腑功能而言，五脏藏精气属阴，六腑传化物属阳;肝气升发属阳，肺气肃降属阴;心在上属火属阳，肾在下属水属阴;脾主升清属阳，胃主降浊属阴;肾主纳气属阴，肺主出气属阳等等。升降出入正常，水火既济协调都是阴平阳秘的具体表现。若因某种病因侵袭人体，导致阴阳失调，即为病变。如正气与邪气，则正为阳邪为阴;正气之中，又有阴气与阳气，而邪气之中也有阴邪与阳邪。因此，疾病全过程的病理，均可以看成是正邪相争，也就是阴阳失调。具体说来，有以下一些情况。
1. 阴阳偏盛(胜)
指阴阳的绝对亢盛，超出了正常水平的对立面，形成一类实证的病理状态。《素问·阴阳应象大论》指出：“阴胜则阳病，阳胜则阴病。阳胜则热，阴胜则寒。”例如，阳热之邪侵犯机体，若患者正气(阳气)尚旺，则机体高热、烦渴、面红、大汗、口渴、舌红、苔黄、脉数诸症必现。病程一长，泄热耗津液，可出现口干唇燥、舌红少津的症状。这就是“阳胜则热”与“阳胜则阴病”的表现。又例如阴寒之邪侵犯机体，若患者正气(阳气)不足，寒邪可直接侵犯太阴，则机体形寒肢冷、面白、脘腹冷痛、泻利清稀、舌淡苔白，脉沉迟或沉紧等等。病程一长，阴寒之邪不断损耗与制约机体阳气，可出现肢冷、踡缩、脉迟伏或细微欲绝等症状。这就是“阴胜则寒”与“阴胜则阳病”的表现。
2. 阴阳偏衰
指阴与阳的绝对虚衰，大大低于处于正常水平的对立面，形成一类虚证的病理状态。《素问·调经论》指出：“阳虚则外寒，阴虚则内热。”阳虚泛指人体阳气虚衰，不能制约阴精，则阴气相对偏亢出现面色苍白、畏寒肢冷、神疲乏力、倦卧自汗、舌淡滑、脉微弱等阳虚则寒的虚寒证;阴虚泛指人体阴液阴精亏耗，不能制约阳气，则阳气相对偏亢出现潮热颧红、盗汗、五心烦热、口干舌燥、脉细数等阴虚则热的虚热。
阴阳偏盛偏衰是阴阳失调的主要内容，也是病变过程中的重要阶段，病情发展往往由实(盛)转虚(衰)。此时医师若能明辨阴阳盛衰，把握虚实病机，诊治向愈自有相当把握。否则偏盛之证可能出现阴阳格拒导致寒热真假，或转化成对立面导致面目全非;而偏衰之证则可能引起阴损及阳或阳损及阴，最终导致阴阳两虚。这种损耗是在阴阳互根的基础上通过量的消长完成的。此时的阴阳虽然同处于正常水平之下，仍有偏于阴虚或偏于阳虚的不同。至于亡阴亡阳则为阴阳虚衰的极端例子。而阴阳离决则是阴阳互根关系破裂所致，也就是用阴阳观点阐释死亡现象。
(三)用于指导养生，诊断防治疾病
1. 指导养生
人体阴阳平衡，是养生的根本。而人处于天地之间，自然之中，应与天地阴阳以及春夏秋冬四时阴阳协调统一，才能延年益寿。《素问·四气调神大论》指出：“圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根。”明确了养生之道，在于调养人体阴阳与四时阴阳的协调，具有极为重要的意义。
2. 诊断疾病
《素问·阴阳应象大论》指出：“善诊者，察色按脉，先别阴阳。”就是以阴阳作为辨证的总纲，概括说明病因、病变部位、正邪对比、病证性质、症状、体征的阴阳属性。例如：病因之中，寒邪、湿邪属阴，而热邪、暑邪、火邪则属阳;无形寒热之邪属阳，而有形瘀血、虫积、燥屎、结石等则属阴。以病位而言，则病在体表属阳，病在深里(脏腑、骨髓)则属阴;病在六腑属阳，病在五脏属阴。以正邪来说，则正气属阳、邪气属阴。以病证性质而言，则表证、热证、实证属阳，而里证、寒证、虚证属阴。从症状与体征角度看，望诊之中，面红为阳，面白为阴;闻诊之中，高声气粗，排泄物臭秽属阳，而声低气怯，分泌物气味腥淡属阴;问诊之中，壮热恶热为阳，恶寒畏寒属阴。总之，辨证辩病，进行诊断，首要任务，应为分清阴阳。诚如《景岳全书·传忠录》所说：“医道虽繁，而可以一言蔽之者，曰阴阳而已。故证有阴阳，脉有阴阳，药有阴阳……设能明彻阴阳，则医理虽玄，思过半矣。”
3. 治疗疾病
疾病，就是人体阴阳在某种病因作用下，失去了平衡状态的病理表现。要治疗疾病，首先要诊断清楚病证的阴阳属性。然后辩明阴阳失调的偏盛偏衰等病机，用药物与针灸等治疗手段予以调整，达到恢复阴阳的动态平衡。所以《素问·至真要大论》指出：“谨察阴阳所在而调之，以平为期。”具体程序如下;
(1)确定治则
既然疾病是病因破坏人体阴平阳秘的平衡状态，那么调整阴阳，损其有余、补其不足，才能促使机体恢复阴阳的平衡协调，就理所当然成了治愈疾病的根本原则。一般来说，阴阳偏盛(胜)时，正邪争搏，反应剧烈，症状、体征均较重，属于实证，治则是“实则泻之”，就是损其有余。而具体到阳热偏盛，应采取“热则寒之”的治则;阴寒偏盛时，应采取“寒则热之”的治则。在此阶段，若因“阳胜则阴病”或“阴胜则阳病”可于“热则寒之”的方药中加滋阴之品，而在“寒则热之”的方药中加助阳之品。
阴阳偏衰时，正衰邪微，反应较轻，症状、体征偏于虚证为主，治则是“虚则补之”，就是补其不足。具体到阴偏衰时，阴不制阳，虚阳偏亢，形成“阴虚生内热”的虚热证，治宜采取“壮水之主，以制阳光”的滋阴清热法。而阳偏衰时，阳不制阴，阴邪相对偏盛，导致“阳虚则寒”的虚寒证，治宜采取“益火之源，以消阴翳”的扶阳制阴法。
(2)指导用药用针
病有阴阳，证有阴阳，药物有阴阳，针灸法有阴阳。在阴阳偏盛偏衰时，治则一旦确定，选用性味阴阳与病证阴阳相合的药物或针(灸)手法进行治疗，就显得十分关键了。一般说来，阴阳学说认为，中药禀受天地阴阳之气，其性能(四气五味，升降沉浮)也有阴阳属性可分。
四气是指寒凉温热，寒凉属阴，“热则寒之”时多用黄连、黄芩、黄柏、石膏、栀子等苦寒辛寒之药清泄阳热有余之邪;温热属阳，“寒则热之”时多用附片、桂枝、川芎、麻黄、细辛等辛温大热之药驱除阴寒偏盛之邪。
五味是指酸苦甘辛咸五种药味。虽另有淡味与涩味药，多附于五味之下。《素问·至真要大论》指出：“辛甘发散为阳，酸苦涌泄为阴，咸味涌泄为阴，淡味渗泄为阳。”即是指药味辛、味甘、味淡者，有发散渗泄之功效，属阳性药物;而药味酸、味苦、味咸者，有涌泄之功效，属阴性药物。举例来说，麻黄味辛，党参味甘，淡竹味淡，均为阳性药物;而白芍为酸，苦参味苦，芒硝味咸，均为阴性药物。
药物的升降沉浮，是指药性在体内作用的趋向。升指自下往上，如升麻;浮为自内浮散于体表，如浮萍等，应属阳性药物。降指自上往下，如重镇降逆的代赭石;沉是由外内沉于里，如沉香等，应属阴性药物。
总之，四气之中，寒凉属阴，温热属阳;五味之中，辛甘淡发散渗泄为阳，酸苦咸涌泄为阴;升降沉浮中，升浮发散属阴，沉降内收、重镇、泻下属阴。
如选针灸治病，那么阳证实证宜泻，可重手法、强刺激、久留针;而虚证寒证宜补，可用艾灸祛寒补虚，也可用针轻手法、弱刺激、少留针。
如上所述，阴阳学说贯穿于中医药理论体系的各个方面，应用非常广泛，实为中医药独特理论体系的核心与基础。我们必须认真学习，掌握精髓，灵活运用，指导实践。
